あの時、大変だった出来事から得た成長の記憶を、これからの人生の糧にする方法
私たちの人生には、順風満帆な日々ばかりではありません。時には、予期せぬ困難や、思うようにいかない大変な出来事に直面することもあります。そうした経験は、乗り越えた後も、時として心に重くのしかかったり、過去のつらい記憶として避けがちになったりすることがあるかもしれません。あるいは、漠然とした将来への不安を感じたときに、「あの時も大変だったけれど…」と過去の経験を思い出すものの、それが単なる気休めに終わってしまい、自信や活力には繋がらないと感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
しかし、過去の困難な出来事は、私たちから何かを奪っただけではありません。そこには、私たちがその時々でどのように考え、どう行動し、そしてどのように乗り越えてきたのかという、「あなた自身の成長の軌跡」が刻まれています。困難を乗り越えた経験は、今のあなたを形作る貴重な糧なのです。
困難な記憶を成長の証として捉え直す
心理学の世界では、困難な状況やストレスフルな出来事を経験した後、かえって精神的に成長したり、以前よりも強くなったりする現象を「心的外傷後成長（Posttraumatic Growth: PTG）」と呼ぶことがあります。必ずしも大きなトラウマでなくとも、日々の生活の中で直面する様々な困難も、私たちの内面に変化や成長をもたらす契機となり得ます。
過去の「大変だった記憶」を単なるつらい出来事としてではなく、「自分がどのように考え、行動し、その結果何を得たのか」という成長の証として意図的に振り返ることで、現在の自分自身の隠れた力や身についた能力を再発見することができます。これは、将来への漠然とした不安を、具体的な経験に基づいた自信へと変える力を持っています。
「成長をたどる記憶ワーク」を試してみましょう
過去の困難な出来事から得た成長を実感し、それを現在の自信や将来への活力に繋げるための具体的なワークをご紹介します。ノートや紙、またはスマートフォンのメモ機能などをご用意ください。
- 困難だった時期を一つ選ぶ: 人生の中で「あの時は大変だったな」「乗り越えるのに苦労した」と感じる時期や出来事を一つ、具体的に思い浮かべてください。例えば、仕事で予期せぬトラブルに対応した時期、子育てで特に大変だった時期、人間関係で悩んだ時期など、どのような経験でも構いません。
- 当時の状況と感情を軽くメモする: 選んだ時期について、当時の状況やあなたが感じていたことを簡単に書き出してみてください。全てを詳細に思い出す必要はありません。例えば、「〇〇のプロジェクトで問題が発生し、連日対応に追われた」「子供の夜泣きがひどく、心身ともに疲弊していた」「△△さんとの関係がうまくいかず、どう話せば良いか悩んでいた」といったように、事実と当時の感情を簡潔に記します。ここは深入りしすぎず、次のステップに進むための準備と捉えてください。
- 乗り越えるために「自分は何をしたか」を書き出す:
さて、ここからが重要です。その大変だった状況を乗り越えるために、あなたは具体的にどのような行動をとりましたか？
- 誰かに相談しましたか？
- 情報を集めましたか？
- 小さなことからでも、改善のために何か試みましたか？
- 気分転換をしましたか？
- 自分自身を励ますために、どんな言葉をかけましたか？
- ただひたすら耐えましたか？
- 状況を受け入れようとしましたか？ 大小に関わらず、あなたがその状況に対処するために行ったあらゆる行動や心の持ち方を具体的に書き出してみてください。
- その経験を通じて「何を得たか」「どう変わったか」を書き出す:
困難な時期を乗り越えた結果、あなたはどのような変化や成長を遂げましたか？ 何を学びましたか？ どんな力が身につきましたか？
- 問題解決能力が上がった
- 粘り強くなった
- 冷静に状況を判断できるようになった
- 人の痛みが分かるようになった
- 自分自身の弱さや強さを知った
- 感謝の気持ちを持つ大切さを学んだ
- 完璧でなくても良いと思えるようになった
- 休息を取る勇気を持てるようになった
- 自分には乗り越える力があると知った 経験から得られた「学び」や「変化」、「身についた力」を具体的に挙げてみましょう。それは、目に見えるスキルだけでなく、考え方や心の持ち方といった内面的なものでも構いません。
- 今の自分が、その経験から得た力をどう活かせるか考える:
最後に、ステップ4で見つけたあなたの成長や身についた力を、現在のあなたの生活や、これから取り組みたいこと、将来への漠然とした不安に向き合う際に、どのように活かせるか考えてみてください。
- 当時の粘り強さは、新しい趣味や勉強を続ける上で役に立つかもしれない。
- 問題解決の経験は、職場の小さな課題を解決するヒントになるかもしれない。
- 自分を労わる大切さを学んだ経験は、日々の疲れと上手に付き合う助けになる。
- 乗り越えた経験そのものが、「自分にはできる」という根拠となり、新しい一歩を踏み出す勇気になる。 このように、過去の経験から得た力を現在の自分に結びつけることで、それは単なる過去の記憶ではなく、「今を生きるための力」として実感できるようになります。
架空の事例：綾子さんの場合
パートで働く綾子さんは、数年前に職場の異動で新しい部署に移り、それまでとは全く違う業務を担当することになりました。新しい環境や覚えることの多さに戸惑い、失敗も重なり、毎日の通勤が憂鬱で、自宅でもため息ばかりついてしまう時期がありました。
当時、綾子さんは「自分は何もできないダメな人間なのではないか」と落ち込みましたが、それでも「パートの時間は精一杯やろう」「家に帰ったら好きな音楽を聴いて気分転換しよう」と、小さな目標を立てたり、意識的に休息をとったりしました。また、分からないことは恥ずかしがらずに質問し、失敗を恐れずに新しい方法を試しました。
大変な時期を経て、綾子さんはその部署の業務をこなせるようになりました。そして、「成長をたどる記憶ワーク」に取り組んだ際、当時の経験から自分が「新しいことにも地道に取り組むことができる」「分からないことは素直に聞けるようになった」「落ち込んでも自分を労わる方法を知った」という成長があったことに気づきました。
この経験は、綾子さんにとって大きな自信となりました。「あの大変だった時期も乗り越えられたのだから、これからもどんな変化があってもきっと大丈夫」と思えるようになったのです。現在、綾子さんは新しい業務にも落ち着いて対応できるようになり、以前よりも仕事にやりがいを感じています。また、自宅でも意識的にリラックスする時間を持つようになり、穏やかな気持ちで日々を過ごせています。過去の困難が、今の綾子さんの落ち着きと前向きな姿勢を支えているのです。
まとめ
過去の困難な出来事は、決して無駄な経験ではありませんでした。そこには、あなたがどのように逆境と向き合い、どのような力を発揮して乗り越えてきたのかという、貴重な記録が残されています。
「成長をたどる記憶ワーク」を通じて、過去の経験から得た学びや変化、そして身についた力を再確認することは、現在のあなたが持つレジリエンス（逆境回復力）や自己肯定感を高めることに繋がります。それは、漠然とした将来への不安を和らげ、「自分には乗り越える力がある」「自分はこんなにも成長してきた」という確かな自信となり、日々の穏やかな活力、そしてこれからの人生を歩む上での力強い糧となるでしょう。
過去の困難を恐れず、そこから生まれた成長の記憶をたどってみてください。きっと、思ってもみなかったあなたの強さや可能性が、そこに見つかるはずです。